De huidige gemeente Raalte bestaat sinds 1 januari 2001 toen bij een gemeentelijke herindeling de voormalige gemeenten Raalte en Heino zijn samengevoegd. Raalte bestaat nu uit negen levendige kernen met ongeveer 37.000 inwoners. Het totale grondgebied bestrijkt zo’n 17.000 hectare, gelegen in een afwisselend landschap. Van het agrarische platteland tot historische landgoederen, natuur en de heuvels van Nationaal Park De Sallandse Heuvelrug.
De gemeente Raalte ligt in het centrum van Salland, met zijn typerende coulisselandschap op de zandgronden. De agrarische bedrijven in Salland combineren vaak veeteelt en akkerbouw. Kenmerkend voor Salland zijn ook de talrijke landgoederen met kastelen en havezaten. In het noorden grenst de gemeente Raalte aan de gemeenten Zwolle en Dalfsen, in het oosten aan Ommen, Hellendoorn en Rijssen-Holten. Aan de zuidzijde ligt Deventer, en de gemeente Olst-Wijhe ligt ten westen van de gemeente Raalte.